Os Filhos do Dragão

Nome Completo: Mario Jardel Almeida Ribeiro
Data de Nascimento: 18/09/73
Naturalidade: Brasil
Posição: Avançado
Ano de estreia: 1996/1997
Outros Clubes Representados: Vasco da Gama (93/95) ; Grémio (95/96) ; Galatasaray (00/01) ; Sporting (01/03) ; Bolton (03/04) ; Ancona (03/04) ; Palmeiras (04) ; Newell's Old Boys (04/05) ; Alavés (04/05) ; Goiás (05/06) ; Beira-Mar (06/07) ; Anorthosis (06/07) ; United Jets (07/08) ; Criciúma (08/09) ; Ferroviário (09); América (09) ; Flamengo (10) ; Cherno More (10/11) ; Rio Negro-AM (11/12)

Internacionalizações A: 9 (Brasil)

Épocas no clube: 4
Total de Minutos: 14264
Total de Jogos: 175
Jogos Completos: 118
Jogos Incompletos: 57
Golos: 168

Total de Titulos Conquistados no Clube: 8
Campeonatos Nacionais: 3
Taças de Portugal: 2
Supertaças: 3

Jogador formado nas escolinhas do Ferroviário, actuou pela equipa principal deste clube em 1990. No ano seguinte, ainda actuando pelo Ferroviário, o avançado brilhou nos juvenis e despertou o interesse do Vasco da Gama. Teve seu passe comprado por 27.500 dólares em 1993. O bicampeonato brasileiro de juniores e a conquista do Mundial Sub-21, na Austrália, pela selecção brasileira renderam-lhe o primeiro contrato profissional. Seu irmão mais novo, George, chegou a jogar nas categorias jovens do Vasco da Gama mas não foi aproveitado para a equipa principal. Seu outro irmão, Júnior, iniciou a carreira de futebolística também no mesmo clube que Jardel, e chegou a actuar por várias vezes na equipa principal. Em 1993 foi o melhor marcador da Taça Belo Horizonte de Juniores com onze golos e da Copa São Paulo de Juniores com nove golos pelo Vasco da Gama, além de ser Campeão Carioca.

Na recta final do Campeonato Carioca de 1994, Jardel foi lançado a titular em definitivo pelo técnico Jair Pereira após o falecimento do atacante Denner num acidente de carro. Jardel fez o golo do empate contra o Flamengo que qualificou a equipa para a final, foi o melhor marcador com dezessete golos, marcando os dois golos na final contra o Fluminense. No ano seguinte foi emprestado ao Grêmio e nele, ao lado de Paulo Nunes, formou a "dupla infernal".

Jardel caiu nas graças do técnico Felipão que montou um esquema tático especial para ele. Com o Grêmio conquistou o título mais importante de sua carreira, a Libertadores de 1995 em que terminou como o melhor marcador da competição com doze golos. No ano seguinte sagrou-se campeão gaúcho e da Recopa sul-americana ao vencer o Independiente por 4-1 marcando o terceiro golo.

Para ficar com o jogador em definitivo, o Grêmio teria de pagar ao Vasco 1,2 milhão de dólares, valor considerado alto para a época. A direcção do clube tricolor conseguiu arrecadar somente 10% do valor total e o avançado acabou sendo vendido ao F.C. Porto, não participando do titulo brasileiro em 1996.

Foi pelo Porto que Jardel conheceu os maiores êxitos desportivos da sua carreira. Foi vencedor da Supertaça Cândido de Oliveira na temporada 1996/97. Tricampeão português em 1996/97, 1997/98, 1998/99 e vencedor da Taça de Portugal em 1997/98 e 1999/2000. Os adeptos do Porto imortalizaram-no com a alcunha de "Super Mário". Foi quatro vezes o melhor marcador do Campeonato Nacional fazendo trinta golos em 31 partidas na temporada 1996/97, 26 em 30 partidas em 1997/98, 36 em 32 partidas na temporada 1998/99, e 38 também em 32 partidas na temporada 1999/00. Nas competições internacionais marcou quinze golos em 24 partidas nos quatro anos. Essa profusão de golos é em parte devida a simbiose estabelecida com  Drulovic.

Foi Vencedor da Bota de Prata em 1997, da Bota de Ouro em 1999, além do prêmio de maior goleador da Europa dado pela revista inglesa World Soccer. Ganhou a bota de bronze em 2000.

Transferiu-se para a Turquia na temporada 2000/2001, marcando cinco golos logo na estreia e se tornou artilheiro pelo Galatasaray marcando 24 golos em 22 partidas e sendo vice-campeão Nacional. Foi vencedor da Supertaça Europeia, mas por lesões e problemas pessoais e de adaptação não ficou muito tempo no clube.

Foi convocado onze vezes para a seleção brasileira jogando dez e marcando um golo contra a Tailândia. Jogou no Sporting de 2001 a 2003, onde foi Campeão Português, vencedor da Taça de Portugal e da Supertaça em 2001. Marcou 42 golos em 30 jogos na temporada 2001/2002 sendo novamente Bota de Ouro. A sua passagem pelo Sporting, foi determinante para o clube vencer a tríplice em Portugal (Campeonato, Taça e Supertaça).

Depois de uma época cheia de sucesso no Sporting , especulou-se muito acerca da sua transferência para um grande clube europeu. No entanto, essa transferência não se veio a realizar. Entretanto, o jogador passou a ser desleixado, ganhando peso e perdendo a forma, acabando por, ao fim de oito temporadas, passar o título de melhor marcador para Fary, jogador do Beira-Mar.

Em 2003 transferiu-se para o Bolton, onde jogou sete partidas. Ainda em 2003 foi emprestado ao Ancona, onde jogou apenas quatro partidas e não convenceu a equipa técnica devido ao seu estado físico.

Em 2004 tentou transferir-se para o Corinthians chegando a aceitar a redução do salário. Mas acabou não sendo contratado novamente por causa da sua forma física do momento. Acabou sendo emprestado ao Palmeiras no dia 30 de Abril de 2004. Porém não jogou nenhum jogo. Saiu do clube no final de Junho pois, após ser dispensado dos treinos para poder acompanhar o velório de sua avó, em Fortaleza, não entrou mais em contacto com o clube paulista. Em Julho de 2004, libertado do Bolton transferiu-se para o Newell's Old Boys onde jogou três partidas e foi campeão do Torneio Argentino de Abertura.

Em 2005 foi para o Deportivo Alavés, lider da série B da Espanha, mas não chegou a jogar pois ainda possuía contrato com o Newell até 30 de Junho, abandonando o clube espanhol no final de Fevereiro do mesmo ano. O avançado, então, treinou algumas semanas no Campo de Treirnamento do São Paulo para manter a forma. Dia 20 de Agosto de 2005 o Nancy, lanterna do Campeonato Francês com quatro derrotas em quatro jogos, anunciou o interesse na contratação do atacante. Jardel chegou a treinar três dias com o pequeno clube francês mas em 30 de Agosto de 2005 foi anunciada a contratação do avançado pelo Ankaraspor. Porém Jardel atrasou-se para viajar para a Turquia e a equipa turca não conseguiu inscrever o atacante a tempo. No dia 14 de Setembro de 2005 Jardel foi contratado pelo Goiás por três meses, contrato esse que poderia ser prolongado por mais um ano. 

No dia 15 de Novembro o Goiás bateu o São Paulo por 3 a 0. Na segunda parte, aos 32 minutos, Dodô recebeu a bola na intermediária e tocou para Jardel que rematou e fez golo. Em 18 de Julho de 2006 Jardel foi apresentado como reforço do Beira-Mar para a temporada 2006-2007 da Primeira Liga Portuguesa. O seu regresso ao futebol português esteve em risco devido aos repetidos atrasos de Jardel em apresentar-se no clube. No dia 26 de Agosto, jogou a primeira jornada da Liga Portuguesa. Aos 40 minutos, após cruzamento na área, Diakité e Jardel subiram para cabecear e o último acertou nas redes no canto superior esquerdo do guarda-redes Rui Lima, assim fazendo lembrar os velhos tempos de matador. A partida acabou empatada a dois golos, com Jardel rubricando uma partida aceitável e marcando um grande golo, daqueles que só estão ao alcance dos predestinados. Depois, teve lesões consecutivas que acabaram por o clube optar por o dispensar.

Transferiu-se em Janeiro de 2007 para o clube Famagusta. O clube cipriota que contratou Jardel terminou a temporada de 2006/2007 no terceiro lugar do campeonato. No clube, ele marcou três golos, o último deles na vitória por 1 a 0 frente ao AEL Limassol, na última jornada do campeonato cipriota. No dia 12 de Maio de 2007 o clube Famagusta sagrou-se vencedor da Taça de Chipre em futebol, Jardel juntou mais um título à sua carreira. Em Agosto de 2007, Jardel assinou pelos United Jets, porém Jardel abandonou o clube em Janeiro de 2008. Em entrevista ao programa Esporte Espetacular em Abril de 2008, Jardel revelou que estava usando cocaína. Talvez seja esse o motivo do jogador ter perdido a sua boa forma física. Nessa mesma entrevista, afirmou estar pronto para voltar a jogar e disse ter vontade de vestir a camisola do Grêmio novamente. Nessa altura, a torcida pedia muito a sua volta. No dia 1 de Julho de 2008, acertou um contrato de cinco meses com o Criciúma, clube que contratou o seu ex-treinador Felipão e competiu nessa temporada na segunda divisão do campeonato brasileiro. Estreou com a camisa do Tigre no dia 5 de Agosto de 2008 em pleno Estádio Heriberto Hülse em Criciúma e, aos 23 minutos do segundo tempo, marcou o segundo golo da equipa na vitória de 3-2.

• Melhor jogador do Campeonato Português: 1996/1997, 1998/1999, 2001/2002
• Bola de Ouro do Jornal A Bola: 1996/1997, 1997/1998
• Bota de Ouro (Europa): 1999, 2002
• Melhor Marcador da Copa Libertadores: 1995
• Melhor Marcador do Campeonato Português: 1996/1997, 1997/1998, 1998/1999, 1999/2000, 2001/2002
• Melhor Marcador da Taça UEFA: 1999/2000
• Melhor Marcador da Liga dos Campeões: 1999/2000 ; 2000/2001

Um dia regressou a Portugal e o destino era novamente o F.C.Porto. Chegou a estar no aeroporto com o cachecol azul e branco e a transferência consumada. Um volte-face nas ideias para os lados das Antas fez gorar a contratação. Jardel foi então contratado pelo Sporting.